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　　“总司那家伙，不大对劲。”
　　入秋后的一天，土方对近藤说。
　　每五天就有一次，冲田会独自离开屯营，沿着四条大街朝东去。途中遇到队里的人，也只是朗然一笑，却不肯说自己去哪里。
　　“难道说……”
　　近藤闻言有些动容。想起阿光的嘱托来，这个脸可丢不得。
　　“难道在祗园啦二条新地什么的，和不三不四的女人搭上了？”
　　“可他总是白天去的。”
　　“也有‘昼游客’一说的。”
　　“可是，近藤桑，那家伙好象讨厌女人。我在江户的时候就知道这一点。”
　　“岁三，你也真是，一说到总司的事情就带成见，一叶障目，不见泰山。人嘛，既然生为男人，哪有讨厌女人的？真有那种怪物的话，看着都碍眼，给我斩了去。岁三，总司只不过害怕女人而已。他还是孩子嘛。”
　　“你也一样呀，一提起总司，就一叶障目。那家伙都快二十一了呀。”
　　“哈哈，时间过得可真快呀，岁三！”
　　近藤说着，摸了摸鼻子。
　　这两人觉得，阿光托付的，就是“那方面的事”。阿光要是知道了，定会觉得这二人也靠不住，而伤心流泪的吧。
　　转眼到了十月中旬。京都是个四季分明的都城，东山的群峰随着各季不同变幻出各种颜色；神社、寺庙的年中祭祀活动正在进行，往来于大路小道的行人似乎也都被新季的色彩感染。季节鲜明的交替令人印象深刻。
　　一天午后，土方见冲田又要出门，便叫住了他。
　　“总司，等一下。你上哪儿去？”
　　冲田的神色好象在说：麻烦啊。不过，年轻人还是很会说些天真无邪的谎话的。
　　“我去看红叶。”
　　“哦，去哪里看红叶？”
　　“清水寺。”
　　这一句倒是实话。土方听了，故意说：
　　“我也一起去。”
　　说完，不怀好意地看着冲田。冲田的表情果然颇为狼狈。于是，土方琢磨着，冲田要去的并不是清水寺。
　　“行了，那我们走吧。”
　　冲田无可奈何，只好跟着土方走出了壬生屯营。
　　从京都的八坂塔登上三年坂，一下子树荫蔽日，顿觉通体凉爽。
　　从三年坂出来，再沿着从松原方向来的清水坂上行。
　　“我说，总司，”
　　土方问，
　　“真的是去清水寺吗？”
　　“是真的呀！”
　　冲田赌气道。
　　“总司，不要瞒我。”
　　土方边走边说，
　　“我可是受了阿光的嘱托啊。倘若你出了事，我非切腹谢罪不可，你明白吗？京都的妓女虽然嘴甜，骨子里却都很坏。”
　　“是这样吗。”
　　冲田轻轻呼了口气，面无表情地应着。